Le leader charismatique du groupe Culture, Joseph Hill est né le 22 janvier 1949 dans la petite ville de Linstead, paroisse Ste Catherine. Il y commence sa carrière musicale en tant que selecta pour différents Sound Systems. Suite à cette expérience, il intègre en tant que percussionniste et chanteur occasionnel, le groupe The Soul Defenders. En 1971 cette formation entre au mythique Studio One où Coxsone leur propose de backer différents
chanteurs comme Burning Spear, Freddie McGregor, Dennis Brown, Freddie McKay ou bien encore Horace Andy. Tout naturellement, Joseph Hill y debute sa carrière solo avec les titres Behold the land et Take me girl. Après avoir quitté The Soul Defenders et avoir intègrer différentes formations Joseph Hill forme avec Roy 'Kenneth' Paley (aka Kenneth Dayes) et son cousin Albert 'Ralph' Walker, The African Disciples dont il devient le lead vocal. Ils se font remarquer par Joe Gibbs pour qui ils enregistrent trois premiers titres Jah Jah See, This Train et Baldhead Bridge. A l'écoute de leur musique très inspirée par l'Afrique, le Black Power et le Rastafari, l'ingénieur du son de Gibbs Blacka Morwell les rebaptise Culture.
Le premier titre de Culture This time est enregistré par Errol Thompson pour Joe Gibbs et sort sur le label Belmont. Rapidement, ils se font remarquer avec la sortie de singles à succès comme See them a come et l'incontournable titre apocalyptico-prophétique Two Sevens Clash
au printemps 1977 qui débouche sur la sortie de l'album éponyme. Inspiré d'une prophécie de Marcus Garvey qui voulait que le monde arrive à sa fin le jour où les deux sept de rencontrent, soit le 7 juillet 1977, la population jamaïcaine y voit l'imminence de l'annonce de l'apocalypse. La jeunesse punk anglaise et son slogan No future accueille l'album avec grand intéret, confortant ainsi les échanges punk/reggae qui se faisaient déjà sentir. Ce serait d'ailleurs le titre de l'album qui aurait influencé Joe Strummer dans le choix du nom d'un de son groupe : The Clash, un des tous premiers groupes blancs à avoir assimilé le Reggae.
A la fin de cette même année, c?est la première fois que le groupe quitte la Jamaïque pour donner un concert à New York. Frustré par le contrat avec Joe Gibbs, le trio décide d'enregistrer pour Duke Reid (Treasure Isle). Il commence à travailler sur un nouvel album : Africa Stand Alone qui ne sera réellement jamais achevé. Au même
moment, Gibbs profite du succès du groupe et, à partir des sessions de Two Sevens Clash, sort deux albums : Baldhead Bridge et More Culture. Culture signe alors chez Virgin-Frontline et rejoint le label High Note de Sonia Pottinger. Le groupe maintient sa réputation avec la sortie de trois albums en deux ans : en 1978, année où Culture se produit au One Love Peace Concert, Harder than the rest contenant le terrible Stop the Fussing & Fighting et Cumbolo qui s'achève sur Natty Never Get Weary; en 1979 International Herb. Plus tard des enregistrements réalisés à cette même période apparaîtront sur le marché du cd sous les titres Trod On et Production Something. Le trio commence à jouer en live avec les Revolutionnaries (Sly & Robbie), et fait une tournée anglaise très remarquée.
Pour des raisons de désaccords personnels, le groupe se sépare en 1982 et Hill enregistre en solo l?album Lion Rock. Walker et Dayes enregistrent alors séparément pour Henry 'Junjo' Lawes (Volcano). Il retrouve les Soul Defenders pour un album suivi d?une tournée.
Culture se reforme en 1986 et revient avec les albums Culture at Work et Culture In Culture/Peace and love. La carrière semble relancée et le groupe ne déçoit pas son public roots, à cette époque où le digital est roi. Jusqu?en 1993, le trio est extrêmement actif. Quatre albums sont réalisés : Nuff Crisis, Good things, Three Sides to My Story en 1991 sur lequel le trio s'essaie avec un succès mitigé aux sonorités plus modernes, et Wings of A Dove qui sera le dernier album avec Kenneth qui quitte définitivement le groupe en 1993 pour se lancer en solo en tant que Kenneth Culture. A cela se rajoute une période quasi-ininterrompue de tournée. En jouant souvent plus de 100 concerts par an !
Joseph Hill s'adjoint les services du backing-band Dub Mystic dont le chanteur Ire Lano Malomo devient le troisième membre de Culture. La formation tourne beaucoup à travers le monde sortant son premier enregistrement en Live : Cultural Livity. Ire Lano Malomo sera présent sur deux albums One Stone et Trust Me avant d'être remplacé en 1999 par le chanteur vétéran Telford Nelson. Culture change a nouveau de backing-band avec Moja Nya (plus tard connu sous le nom Forces of Justice). Nelson apparaît en 2000 sur l'album Pay Day.
Le groupe va finalement se résumer à Joseph Hill seul qui décide de garder le nom Culture et sort l'album en 2000 Humble African (VP). L'année suivante, un album et un DVD live sont réalisés sous le nom de Live In Africa. En 2003, Live In Negril, un autre album live enregistré vers la fin des années 80 apparaît puis World Peace. Joseph Hill a continué de tourner sous le nom de Culture.
Le 6 août 2006, lors du Reggae Sunsplash à St Ann, il joue pour la dernière fois devant son public jamaïquain qui l?appréciait toujours autant. En effet, le 19 août 2006 à Berlin au milieu de sa tournée européenne, Joseph Hill est terrassé par un mailaise cardiaque à l?âge de 57 ans quelques minute après la fin d'un concert. Très apprécié pour ses prestations live , Joseph Hill s'était forgé une solide réputation en tant que chanteur mais aussi en tant que elder Rasta. Le Reggae a perdu un de ces plus grands acteurs concious, militant, inspiré par la Bible, toujours en adéquation avec les préceptes du Rastafari.
NB: Kenneth vit toujours de la musique, essentiellement de dubplates et de royalties de ses propres 45 tours. Il dirige avec sa femme son label Cork day
Afin de rendre un dernier hommage à Monsieur Joseph Hill vous pouvez signer ce livre d'or et y laisser votre message...
Discographie
[Courtesy Jim Dooley, www.culturereggae.net]
Albums
Two Sevens Clash - Joe Gibbs, Shanachie. 1977
Baldhead Bridge - Joe Gibbs, Heartbeat. 1978
More Culture - Joe Gibbs. 1981
Africa Stand Alone - April Records. 1978
Harder Than The Rest - High Note, Virgin, Shanachie. 1978
Culture Dub / Culture In Dub - LP : High Note ; Cd : Heartbeat. 1978
Cumbolo - High Note, Virgin, Shanachie. 1979
International Herb - High Note, Virgin, Shanachie. 1979
Trod On - Heartbeat. 1993
Lion Rock - Cultural Foundation, Sonic Sounds, Heartbeat. 1982
Culture At Work - Blue Mountain, Shanachie. 1986
Culture In Culture / Peace and love Music Track, Heartbeat. 1986
Nuff Crisis - Blue Mountain, Shanachie. 1988
Good Things - RAS. 1989
Three Sides To My Story - Shanachie. 1991
Wings Of A Dove - Shanachie. 1992
One Stone - RAS. 1996
Stoned - One Stone Dub - RAS. 1997
Trust Me - RAS. 1997
Cultural Livity / Live Culture - RAS. 1998
Payday - RAS 2000
Scientist Dubs Culture Into A Parallel Universe - RAS. 2000
Live in Africa - RAS. 2002
Live in Negril - Roots & Culture. 2003
World Peace - Heartbeat. 2003
Compilations
Culture At Their Best : Stronger Than Ever - Rocky One [Gibbs productions]. 1990
Vital Selection - Virgin Frontline LP [Pottinger productions]. 1981
Too Long In Slavery - Virgin Frontline CD [Pottinger Productions]. 1990
Strictly Culture : The Best Of Culture 77/79 - Music Club Gibbs & Pottinger. 1994
17 Chapters Of Culture - Sonic, Sounds Lion Rock & Good Things. 1992
RAS Portraits - RAS [titres des albums Good Things, One Stone et Stoned] 1997
Production Something - Heartbeat [rares singles et mixes produits par S. Pottinger]. 1998
Natty Never Get Weary - Revolver [mix de rares 7" et 12" ]. 2003
Rare and Unreleased Dub - Revolver [Culture in Dub lp + 3 titres bonus]. 2003
This is Crucial Reggae - RAS/Sanctuary [morceaux de différents albums sortis sur le label RAS]. 2004
Singles 7''
This Time - Belmont
See Them A Come - Joe Gibbs
Informer (aka See Them A Come) - Heavy Duty DJ Joseph Hill
Two Sevens Clash - Joe Gibbs
Prophesy Reveal ( akaTwo Sevens Clash) - Errol T DJ Bo Jangles
Innocent Blood - Joe Gibbs
I'm Not Ashamed - Joe Gibbs
Natty Dread Taking Over - Joe Gibbs
The Conqueror - Joe Gibbs
Burning An Illusion - Joe Gibbs
Natty Dread Taking Over / Jah Pretty Face - Lightning
Innocent Blood/Love Shines Brighter - April
Work On Natty - High Note/Sky Note
Production Something (aka Work On Natty) - High Note DJ Joseph Hill
Stop The Fighting - High Note
Peace Truce (aka Stop The Fighting) - High Note DJ Errol Scorcher
Down In Jamaica - High Note
This Train - High Note
Righteous Train (aka This Train) - High Note DJ Jah Thomas
Natty Never Get Weary - High Note
Can't Stop The Dread (aka Never Get Weary) - High Note DJ Ranking Joe
Natty Never Get Weary - Virgin Front Line
Jah Rastafari - High Note
The Shepherd - High Note
International Herb - High Note
International Herb / Down In Jamaica - Virgin Front Line
Forward To Africa - High Note
Weeping Eyes - High Note
Children Of Zion - High Note
Black Rose High Note
Message Fron The King - Cry Tuff DJ Prince Far I
Lion Rock - Sonic Sounds
Babylon Big Dog - Sonic Sounds
This Way - Sonic Sounds
Forward To Africa - Cultural Foundation
Disobedient Children - 56 Hope Road
Capture Rasta - Music Track
Money Girl Blue Mountain
Dancehall - Blue Mountain
Crack In New York - Blue Mountain
How Did I Stray - Munich
Cousin Rude Boy - Sonic Sounds
Wings Of A Dove - Volcano
Too Much Pressure - Ayeola
Mr. Sluggard - Gorgon
Poor People Hungry - Fat Eyes DJ Tony Rebel
Walk With Jah - Ujama DJ U Roy
How You Ago Cross - Ujama DJ Prince Jazzbo
Revolution - Fat Eyes
What A Gwaan - Anti Boom
Two Sevens Clash - Old to the New DJ Anthony B
Weeping & Wailing - Golden Cartel
Can't Get Weary - Penthouse DJ Buju Banton
Police Man - Mr. Tipsy
Singles12"
I'm Not Ashamed - Joe Gibbs DJ I Roy
See Them A Come - Joe Gibbs DJ Prince Weedy
Send Some Rain (aka Down In Jamaica) Joe Gibbs DJ Clint Eastwood
Disco Train (aka This Train) Joe Gibbswith DJ Nicodemus
Zion Gate - Errol T DJ Prince Mohammid
Baldhead Bridge - Errol T DJ Ranking Joe
Innocent Blood - Joe Gibbswith DJ U-Brown
Natty Dread Taking Over - Joe Gibbswith DJ I Roy
Trod On - High Note/Sky Notewith DJ Ranking Trevor
Marcus Garvey (aka Down In Jamaica) - High Note
Dem A Pyaka / Dog Ago Nyam Dog - High Note
Mind Who You Beg For Help / Never Get Weary - High Note
Forward To Africa - Kingdom
Disobedient Children - Kingdom
Bad Dog - 56 Hope Road
Capture Rasta / Mr. Music - Music Track
Money Girl / Dance Hall Style - Blue Mountain
Crack In New York / I'm Worried - Blue Mountain
Performances en solo
Joseph Hill
Behold the Land - 7" Coxsone
Behold - 12" Studio One
Take Me Girl - Vocal cut apparaissant sur Soul Defenders at Studio One, Heartbeat [cd]
Lion Rock - Heartbeat, Cultural Foundation, Sonic Sounds
Peel Sessions - Strange Fruit, 1987[ concert dans les studios de la BBC en 1982 de Hill accompagné des Soul Defenders]
We A Boss - Dub plate enregistré pour Jammy apparaissant sur King Jammy?s Presents: Dub Plates Vol. 1 Melodie[cd]
Rebel - Titre apparaissant sur la compilation H.I.M. Haile Selassi I Centenary
Surr Zema Music [UK]
Althea - Reprise de Fire on the Mountain de Grateful Dead apparaissant sur Reggae Celebrates the Grateful Dead Vol. 2 Pow Wow
Humble African - VP 2000
Albert Walker
Durant la période pendant laquelle Culture n'existe plus dans les 80's, Albert Walker et Kenneth Dayes enregistrent quelques titre pour des clashes, un peu comme le faisait de Don Carlos. Un album intitulé Roots & Culture sorti sur Jah Guidance contient cinq de ces morceaux sur lesquels Albert est le lead vocal et où Kenneth fait les harmonies. L'opus a étté produit par Henry 'Junjo' Lawes, le producteur de Early Dancehall.Après le décès par balle de Junjo, Linval Thompson distribue il son label son catalogue et en 2003 sort sur son label Thompson Sound le single 7" Come Jah people d'Albert.
Kenneth Dayes
Back Home - 7" Gorgon
Pray for Them - 7" Mr. Tipsy
I Want to Go Back Home - 7" Black Solidarity label
Money Girl remix - 7" V1 Records et apparait sur l'album Millennium Taxi ERC
Praising Jah - Titre apparaissant sur le compilation Reggae 2000 ERC
Telford Nelson
Colli Weed - 7" Harry J
Ghetto Man Skank - 7" Soney Fudgie
Rough Road - 7" Soney Fudgie
On The Rock - Soney Fudgie
Live As One - produit avec Squidly Cole et distribué par Tuff Gong
La Voix Jamaicaine - Documentaire de 52 mn télévisé français de 1979 (diffusé sur FR3 de l'époque!) faisant partie de la série La mémore du peuple noir[ qui a été mise sur papier par Claude Fléouter et sortie en un seul volume sous le même titre publié chez Albin Michel, 1979] . Parmis des sujets forts intéressents sur la Jamaïque (Ras Michael dans le ghetto de Kingston, Miss Lou [Louise Bennett] , Queenie [Imogene Kennedy], le Kumina...), on assiste à une session d'enregistrement de This train de Culture, ainsi qu'une interview des plus fumantes sur le Rastafari avec les trois membres du groupe.
Culture Live At The Reggae Vibes 87.
Reggae Sunsplash ?93.
Addis Ababa - Première vidéo de Culture.
Riverside - Seconde vidéo du groupe.
Culture: Live in Africa - RAS, 2002.
One Aim, One God, One Destiny.